CORONEL JOSÉ VIEIRA DE SOUZA

Vultos como esse raramente surgem no cenário da vida, onde, comumente, as paixões mesquinhas e os interesses subalternos costumam degradar os indivíduos, crestando bem cedo os belos sentimentos que dignificam e elevam a alma humana.

A história de Rio Casca está cheia de heróis e de valorosos lutadores pela sua grandeza e pela sua gloria.

Dentre  os nossos antepassados sobressai, entretanto, circundada de um halo de simpatia e de veneração, a figura varonil e austera do saudoso Coronel José Vieira de Souza.

Descendendo de uma distinta família portuguesa que residiu, por longos anos, no município de Ponte Nova, o distinto cavalheiro, ainda muito moço, passou a habitar esta localidade, onde, pouco tempo depois, contraiu núpcias  com a Sra. D. Maria Madalena da Purificação filha de Furriel Ângelo Vieira de Souza, o fundador de Rio Casca.

Educado na lavoura, cujos segredos conhecia perfeitamente, passou logo a cultivar a terra, tornando a fazenda do Ouro – Fino um dos centros agrícolas mais prósperos e mais adiantados daquela ocasião.

Possuindo rudimentar cultura literária, o Cel. José Vieira de Souza era, todavia, dotado de uma inteligência lúcida e pouco comum e de admirável vivacidade de espírito.

Amigo sincero do povo, que lhe prestava um verdadeiro culto de estima, defensor desinteressado das grandes causas públicas, o honrado varão teve, por muito tempo, enfeixados em suas mãos todos os poderes políticos do antigo distrito de Bicudos.

Filiado, no extinto regime, ao partido liberal, de que foi sempre um dos vultos mais notáveis no município de Ponte Nova, o digno cidadão praticava política com elevação de vistas, guiado pelos nobres sentimentos que tanto destinguiram o seu caráter. Extremamente tolerante e profundamente liberal jamais se serviu ele da vasta influencia política de que gozava para a satisfação de qualquer capricho. Vivendo em uma época de grande prosperidade e tendo uma das fazendas mais produtivas do então distrito de Bicudos, podia o eminente cavalheiro Ter acumulado para sua família uma fortuna duas ou três vezes maior do que a que deixou se não fora seu espirito nimiamente caridoso aliado ao seu desejo constante de contribuir para a mitigação dos sofrimentos alheios.

Procurando continuar a obra do Furriel Ângelo, seu venerando sogro, deixou o Cel. José vieira de Souza traços inapagáveis de sua poderosa individualidade através da História desta localidade que lhe deve soma considerável de serviço.

HISTÓRIA

Em 1826, Francisco Ferreira Maciel Laia, que se havia embrenhado pela densa mataria às margens do Rio Casca, arriscando a sua vida ante mil perigos que ele dominou e abateu, localizou-se às margens do ribeirão da Fidelidade, apossando-se de enorme extensão territorial onde hoje se assenta a importante fazenda que conserva o seu primitivo nome.

Em 1813, Laia teve que partir para as guerras da Regência visto Ter sido para isto notificado, de ordem do capitão da Guarda Nacional, pelo cabo José Brum. Entrando em batalha. Laia trouxe a certidão desse feito em sua fada crivada de balas.

Em 1836, Laia vendeu ao Furriel Ângelo Vieira de Souza o direito de posse e propriedade que havia adquirido por concessão aos colonos e soldados dos quartéis apelidados – MONTANHAS.

Em 1842, o Furriel Ângelo comprou a Silveira Barbosa, representado pelo seu procurador Francisco Laia, a posse do córrego das Duas Barras e doou 40 alqueires para patrimônio. Existia no logar uma pequena abertura ou roçado. O venerando ancião mandou fazer derrubadas, descortinando uma grande área à margem esquerda do rio Casca. Ai construiu, com seus próprios esforços e com auxilio dos discípulos do mesmo Laia, uma capela cercada de esteiras de taquara e coberta de palhas dos arrozais.

Fez também, por esta ocasião, um cemitério.

A capela sob a invocação de Nossa Senhora da Conceição da Fidelidade do Casca, e o cemitério foram sagrados pelo Padre Joaquim Antônio, sobrinho do velho barão do Pontal e que aqui celebrou a primeira missa.

Em 1842, iniciaram-se também as primeiras edificações, algumas delas tão sólidas e bem arquitetada que ainda se conservam, dando agradável aspectos às ruas  em que foram colocadas.

O gênio do Furriel Ângelo ideou, com admirável perfeição, o plano de construção da cidade. Ele próprio vinha escolher os lugares para as novas casas, traçando com a sua bengala o alinhamento das ruas. Dotado de admirável senso estético, o benemérito cidadão organizou depressa um povoado com ruas retilíneas e com praças simetricamente dispostas, delineando assim a traça da futura cidade de Rio Casca.

O povoado de Nossa Senhora da Conceição do Casca progredia rapidamente. Tempos depois, passou a denominar-se Bicudo (devido a grandeza do órgão nasal  do Furriel Ângelo e dos seus descendentes) nome este que conservou até a criação do município com a denominação de Rio Casca.

A criação do antigo distrito

A lei provincial n. 867, de 14 de maio de 1858, criou o distrito de Bicudo.

·         Enumeramos aqui os principais homens que colaboraram na formação de Bicudos, alguns deles contemporâneos do Furriel Ângelo e outros  que viveram em épocas posteriores, mas, todos eles credores da estima publica pelo muito que fizeram pelo lugar. São eles: Coronel José Vieira de Souza, João José Cupertino Teixeira, Dr. José de Oliveira Pinto Mosqueira, Dr. Manoel Vieira de Souza, Joaquim Vieira Rabello, Felisberto Vieira Rabello, Francisco Pereira Lima, Cel. Antônio Ildefonso Martins da Silva, Camillo de Lellis Mayrink, Manoel Joaquim de Acypreste, José Firmino Vieira de Souza, José Mariano da Costa Mól, Miguel Antônio da Silva, Alferes José Joaquim, Manoel Marianno da Costa Lanna, Antônio Vieira Rabello, Manuel Ribeiro da Costa, João Reginaldo Coelho, Altivo Dias Mendes, Francisco de Paula Fernandes Penna, Francisco de Assis Marcondes, José Emílio Starling, Sebastião Gonçalves Fontes e Antônio Pedro da Silva.

·         Em 1859, procedeu-se a primeira eleição para juiz de Paz, tendo sido eleito para o cargo o cidadão Antônio Vieira Rabello, homem respeitável e de notáveis qualidades morais, que desempenhou a honrosa investidura por longos anos.

·         O primeiro escrivão de Paz do distrito foi  José Vicente Ferreira.

·         O primeiro professor público foi Delfino Bicalho. Mais tarde foi funcionário público em Ouro Preto. Veio substitui-lo, no magistério, Francisco José de Santa Rita, professor de notável aptidão. Exerceram, depois, sucessivamente, o mesmo cargo em Bicudos os professores Joaquim Lourenço Machado, Joaquim Fiúza da Rocha e D. Francisca de Assis Marcondes.

·         O professor João Baptista de Souza Telles, o benemérito educador que aqui fundou e manteve, por longos anos, um colégio particular em que os nossos jovens conterrâneos bebiam os primeiros ensinamentos de línguas e ciências rudimentares. Varias gerações  passaram pelas suas aulas.

·         A estrada de ferro, cujo silvo estridente acordou os ecos dos nossos vales, veio intensificar ainda mais o trabalho, em todas as suas manifestações, abrindo novas possibilidades de grandeza econômica para o lugar.

HINO DE RIO CASCA

RIO CASCA NO TERRA DE MINAS -1

Poesia - Eu fui, sou e serei.

Nasci há muitos anos

Fiquei ao lado dos homens

Das crianças, das mulheres.

Fui muito querido

Em todos os círculos sociais

Participei de muitas festas

Fui a bailes de casamentos

De formatura, de aniversário.

Vi nascer, crescer, morrer,

Tanta gente distinta

Que meus olhos riram

Alegraram e choraram

Contava tudo o que via e sentia

Era o favorito das moças

Dos rapazes, dos homens.

Quantas vezes servi de consolo

A quem chorava!

Infinitas vezes fui palhaço de muitos!

Mesmo com o coração amargurado, doente, quase a morte.

Eu fazia rir

Quem estava em melhores condições

Fui impiedoso em certas épocas

Não poupei os fortes cínicos

Em defesa dos fracos simples

Que não esqueci

Fui amigo de ricos, de pobres, de pretos, de branco

Dos magros, dos gordos;

Dos altos, dos baixos;

Chorei, sorri;

Brinquei, briguei;

Venci, perdi;

Depois dormi

Perdi-me na poeira dos anos

A idade avançava

Fui ficando velho, abatido, cansado.

O sono pesou-me as pálpebras

Hoje acordei

Acordei rindo

Porque uma vez me disse

“Acorda, RAPAZ!”.

Você ainda tem muitos anos de vida!

Ainda poderá vencer

E mostrar aos outros

Que vale alguma coisa!”

E ressuscitei

Já dizia o Eclesiastes.

Que tudo que é, foi e será.

Eu fui, sou e serei.

Ainda verei as mesmas coisas

Participarei das mesmas alegrias

Das mesmas tristezas

Porque nada há de novo

Debaixo do sol!

Digo: “presente”

Estou aqui

Aceitem-me

Eu sou

“O RIO CASCA”!